El calentamiento global afectado a todos los animales pero en mayor medida a los animales marinos.
Comprender cuales son las especies y los ecosistemas que se verán perjudicados en mayor medida por el cambio climático, es muy importante para poder ayudar con la conservación y gestión de un cambio necesario.
Un grupo de investigadores estadounidenses quiso estudiar más sobre este tema y descubrió que las especies marinas están desapareciendo dos veces más rápido que aquellas que habitan en la tierra.
La investigación se titula “Mayor vulnerabilidad al calentamiento de ectotermos marinos versus terrestres” y estuvo liderado por el Dr. Malin L. Pinsky de Rutgers University. Fue publicada en la revista especializada Nature.
Ectotermos son seres vivos que regulan su temperatura corporal a partir de la ambiental. Lo que hicieron fue evaluar que tan cerca viven las poblaciones en sus límites térmico superiores.
Según explica Pinsky, “los animales marinos viven en un ecosistema donde, históricamente, la temperatura no ha cambiado mucho. Es como si los animales marinos condujeran por una estrecha carretera de montaña con barrancos de temperatura a cada lado”.
En esta investigación se establecieron marcos de seguridad térmica para 88 especies marinas y 318 especies terrestres. Esto permitió determinar que elevación de las temperaturas podría soportar cada especie. Tras esto, compararon ese valor con la exposición que tienen actualmente estos animales a estos umbrales.
Resultados
Los resultados indican que los límites cálidos de las áreas de distribución de las criaturas marinas, más de la mitad de las especias ha desaparecido de sus territorios históricos, y esto sólo se debe al cambio climático que hemos acelerado.
Los investigadores pusieron de manifiesto que la extinción de estas especies marinas sucede dos veces más rápido que la de las criaturas terrestres.
Pinsky dice que basta con el aumento de medio grado para que las especies marinas empiecen a tener problemas para conseguir su alimento y para reproducirse. Si bien algunas criaturas tienen la posibilidad de migrar, otras no puede moverse y se extinguirán, como en el caso de los corales.
Expectativas
Los resultados sugieren diferentes procesos que aumentarán la vulnerabilidad térmica en dos ámbitos. La sensibilidades más altas al calentamiento y las tasas más rápida de colonización en el reino marino sugieren desapariciones más frecuentes y cambios rápidos en el océano.
Las especies terrestres en tanto, son más vulnerables a la pérdida de acceso a los refugios termales, lo que fragmentaría el hábitat y habría cambios en el uso de la tierra, los que sería factores críticos para la pérdida de animales terrestres.
